在美国，抄袭或考试作弊都是非常严重的学术不端行为。一旦被证实，它都可能导致学生课程不及格、甚至被开除的后果。即使这样，也常有学生选择铤而走险。甚至连美国最负盛名的斯坦福大学，也曾爆出大批学生考试作弊和剽窃的丑闻。每年招收近1.6万名学生的斯坦福大学，每学期都会发生少量的作弊和剽窃事件。但2015年学校教务长John Etchemendy 在给学校教职员工的信件中指出，学校在冬季学期收到的“超乎寻常数量”的学术欺诈事件举报。在一门大型基础课程上，约有五分之一的学生涉嫌作弊。
斯坦福大学只是出现学术不端现象的几个顶尖大学之一。除此以外，哈佛大学，达特茅斯学院，北卡罗来纳大学，空军学院和斯图维森高中等在最近几年中也出现过违反各自学术荣誉规范的情况。研究发现，大学和高中学生考试作弊或抄袭等情况都出现上升趋势，这不仅发生在挣扎在及格线边缘的学生身上，精英大学的优等生为保成绩而选择作弊的例子也是数不胜数。究其原因，科技的进步使得学生能够更加轻易的剽窃信息，同时越来越多的学生乐于和大家分享已完成的作业。学生开始忽略“分享学术成果”和“借鉴答案”所带来的严重后果。学术和专业伦理出现“萎缩”，追求成功的功利心驱使学生更加关心最终名校录取的offer和完美的“成绩单”。
而罗格斯大学商学院教授Donald L. McCabe针对学术作弊等行为专门进行了调查研究，他认为学生作弊问题频出的原因并不是因为竞争激烈、压力大。压力和竞争只是给了学生作弊的借口，更多是因为受到周围成年人或同学的怂恿。学术界对于作弊问题的纵容和“视而不见才”是根本原因。
还有一部分学生，特别是留学生，因为不懂学术规范而“意外作弊”。这部分学生并没有打算作弊，但因不熟悉注释、引用等国外大学的学术规范而出现抄袭。他们甚至不清楚抄袭的定义、范畴和后果。对于习惯了小组学习和互帮互助的他们来说，“知识产权”完全是个陌生的概念。
除了论文抄袭、考试作弊以外，通过互联网找抢手来代写论文成为了近年来学生逃避责任的新办法。学生从网上找到往年的试题、模拟题，甚至期末论文的题目，再通过抢手代写，以获得较高的成绩和教授的肯定。殊不知，在美国，除非教授主动share往年试题，自己私自收藏、复习往年试卷都算考试作弊。
在美国，学生考试作弊会对其学习规划和职业发展带来严重的后果，情节较轻的学生会收到学校“警告”、“留校察看”，更为严重的情况则是“停学”及“开除”。
