法律是不仅是一种限制人们行为的制度，更是解决实际问题的重要参考。因此，法律专业的学习，不仅要对理论知识有深刻了解，还应当学会将理论知识应用到实践中。所以对于法律专业的留学生来说，case study（案例分析）就是最常见的作业类型之一。
案例学习的主要目的是在具体的事实(包括证据)和司法程序环境(judicial procedural environment)中学习抽象法律概念和原则以及它们的具体运用，并据此培养我们辩证思考法律问题的能力(critical thinking skills)。由于听取多方面对同一法律问题的不同看法有助于我们培养这种思考能力，故建议大家在学习判例时最好使用小组和课堂讨论等辅助形式。判例的适用范围主要指其适用的地域范围，如果判决是由美国联邦最高法院做出的，那么该判决的地域适用范围就是整个美国，如果判决是由美国纽约州最高上诉法院(Court of Appeals)做出的，那么该判决的地域适用范围只局限于整个纽约州。评估判例的具体适用对象就不那么容易了，这取决于读者是否预先精确理解了判例所依据的关键事实。如前所述，法庭判决只适用于其案例的具体事实环境或与该案例关键事实类似的其他情况，而且精确界定案例的待决法律争议也是正确理解该案例判决的适用范围和影响力大小的关键。此外，找出判决所依据的法律(statute or common law)和这些法律背后的公共政策(public policy)和立法目的(legislative purposes)，也有助于读者评估判例的具体适用对象。无论如何，读者评估后的判例适用对象应符合如下格式：如果当事人的行为符合如下条件(或有如下的作为或不作为)，那么本判例将作为先例适用。欢迎咨询斯笔客Wensy
